直流減速電機是一種動力傳達機構，是利用齒輪的速度轉換器，將馬達（電機）的回轉數減速到所要的回轉數，并的到較大轉矩的機構。減速電機幾乎可以說在各式的機械傳動系統中都可以見到它的蹤跡，大到輪船、汽車，笑道家電、鐘表等等，而且減速電機具有減速及增加轉矩功能，因而別廣泛的應用在速度與扭矩的轉換設備之中。
直流減速電機是由各級齒輪副組成的，比如用小齒輪帶動大齒輪就能達到一定的減速目的，再采用多級這樣的結構就可以大大的降低了轉速，所以總的來說，減速電機的工作原理就是利用各級齒輪傳動來達到降速的目的。
直流減速電機一般是用在低轉速大扭矩的傳動設備中，把電動機、內燃機或其他高速運轉的動力通過減速帶年紀的輸入軸上的齒數少的齒輪齒合輸出軸上的大齒輪來達到減速的目的，，普通的減速電機也會有幾對相同原理齒輪來達到理想的減速效果。
直流減速電機的傳動是一種高精度的傳動，且傳動效率高，雖然說能達到減速的方法很多，但是目前最常用的方法是以齒輪來減速，這是因為，齒輪不但可以縮小占用空間及降低成本。所以也有人稱減速電機為齒輪箱，通常齒輪箱就是一些齒輪的組合，因為齒輪箱本身是沒有動力，所以需要驅動組件來驅動它。而利用減速電機來作傳動件的的最大目的就是為了達到動力傳遞，獲得一定的速度和獲得較大扭矩。所以目前減速電機被廣泛的應用在各個行業。